亚洲的主要城市很多学生受近视困扰。研究人员表示，近视问题“不寻常的增加”是因为学生在学校学习过于努力并且缺少户外运动光线刺激。
科学家近期在《柳叶刀》发表的研究文章表示，多达1/5的学生可能会出现严重视力问题甚至失明。
在英国，近视的平均水平在20%到30%之间。据领导这项研究的澳大利亚国立大学教授伊恩.摩根（Ian Morgan）说，20%到30%这个数据也曾经是东南亚人们的平均水平。
“我们对书面资料做了很多调查，所有的证据都表明在东亚地区的最近两代人中发生了一些非比寻常的事。”
在东亚儿童遭受着双重打击
东亚青壮年的近视率已经从20%上升到了超过80%，且正在向90%进发。在这些人成年之后，近视会一直传播开去。这已经成为了一个重大的健康问题。如果你看不清2米以外的东西就被认为是近视，通常是由于在人年轻时发生了眼轴拉长。研究认为，这个问题由多种原因共同造成，包括死板的教育和缺少户外活动光线刺激。
摩根教授认为，在东亚儿童花费大量的时间在校学习和做功课，这本身就会对眼睛造成压力，但进行两到三小时的自然光活动就能缓解这些损害，帮助保持健康的视力。科学家们认为多巴胺在其中起到了很大作用。眼球暴露在光线下能增加多巴胺含量，这似乎能阻止眼轴的拉长。
研究者觉得，“每天接受两到三小时的自然光照射，这不一定要在大晴天，我们觉得合适的范围可能是在10~20000勒克斯。这个条件即使是英国的阴天也完全可以实现。”
巨大的压力
文化因素似乎也参与其中。在东南亚的许多地区儿童往往有午睡。摩根教授表示“他们错过了预防近视的黄金时段。东南亚的儿童遭受着双重打击，巨大的学业压力和对未来的担忧使得他们能在户外享受阳光的时间被缩减到最少。”
一个大问题是患高度近视的学生人数，这影响了亚洲城市中10%到20%的学生。它会导致视力下降、视力障碍甚至失明。
“有时候人们只是一味的更换度数更深的眼镜，他们都在承担相当大的风险，他们需要被警示有关的风险并采取一些自我检测措施，使他们能够从眼科医生那里得到一些帮助。”
几十年来，研究人员都认为近视问题中包含了很强的遗传因素。人们认为来自中国、日本、韩国和其他一些国家的人尤其容易受到近视的影响。但这项研究有力地表明了另一种观点。
在新加坡，有大量来自中国、马来西亚和印度的移民，所有这三个族群中近视人群都有不寻常的增加。
摩根教授认为不能完全排除遗传因素，但对他来说这不是主要因素。“任何类型的简单遗传解释都不能解释这个变化的速度，基因库不足以在两代时间内这样变化。”
英国研究人员提供了关于光线作用的进一步证据。来自英国阿尔斯特大学的凯瑟琳.桑德森（Kathryn Saunders）所在小组曾对比研究过澳大利亚和北爱尔兰儿童近视状况。桑德森表示“英国白人小孩比澳洲白人小孩更容易患近视，我们认为这可能要归功于澳大利亚明媚的阳光提供的保护作用。”
“这需要进一步的探索和研究，但我想我们应该鼓励孩子花更多的时间进行户外活动，灿烂千阳，百利无害。”
